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    暮春三月，杂花生树，莺啭长安。

    天光隐隐浮动，晓星渐渐隐去，巍峨耸立的皇城正门鼓楼上擂响第一声报晓的鼓声，天街至各条主道的鼓楼依次跟进，轰隆隆的钟鼓声滚过纵横排列整齐的一百多座坊城，唤醒这座沉睡中的雄伟帝都。

    宵禁解除，坊门大开，清冷空寂的街道上很快充斥着此起彼伏的人声杂语，牛车马车从一座座守卫森严的高门大院中驰出，汇入朱雀大街稠密拥挤的人流。

    天际处云霞蒸腾，金灿灿的晨晖破开云层倾洒而下，千家万户笼在一片耀目的灿烂辉光之中，好一派太平盛世景象。

    太极宫内，侍女端着鎏金铜盆和日出前采摘的带露鲜花走过曲廊。

    鲜丽的裙琚扫过不久前修整过的花砖地面，发出的窸窸窣窣声恍如细雨。

    春如掀开幔帐，走进内室，放下铜盆。

    刚刚揭开香炉换了一把香，黑漆镶嵌山水人物大屏风后忽然传来几声痛苦的低吟。

    “阿兄……阿兄……”

    春如转过屏风，挂起纱帐，目光落到七公主脸上，眉头紧皱。

    “公主？”

    她绞了帕子给七公主李瑶英擦脸，柔声唤她的名字。

    七公主身子娇弱，时常梦魇，请了多少大夫来诊治都不见好，侍女们已经习以为常。

    听到春如温柔的呼唤，李瑶英从噩梦中惊醒。

    泪珠从浓密的眼睫间滴落，顺着香腮滑下。

    春如心疼地问：“您又做噩梦了？是不是昨夜宫中大宴累着了？”

    李瑶英泪眼朦胧，望着地坪前透过屏风漫进内室的斑驳日影，怔了半晌。

    眼前是富丽堂皇的寝殿，不是如同人间炼狱的战场。

    梦中血流成河、尸块横飞的可怕景象逐渐淡去。

    李瑶英慢慢清醒，笑了笑，随手抹了一下湿漉漉的眼睛，起身梳洗。

    噩梦而已。

    春如拿起迦陵频伽纹金发梳为她梳发，笑着道：“陛下和秦王打了大胜仗，露布捷报传遍关中，再过不久秦王就能凯旋了。”

    七公主梦中唤阿兄，一定是担心随圣人在外征战的二皇子秦王。

    每次秦王出征，七公主都会梦魇。

    李瑶英拈起一朵半开的牡丹花簪在鬓边，对着螺钿八角铜镜照了照，莞尔：“我晓得，二哥一定会平安归来。”

    她梦中所见的情景不会发生。

    铜镜中的少女唇边含笑，虽然晨起未施脂粉，脸上还有哭过的痕迹，却是天姿国色，颜如舜华。

    微红的眼眶更添几分难以用言语描绘的妩媚风情。

    春如看得失神，感觉半边身子都酥了。

    恨不能粉身碎骨，只为抚平公主轻蹙的眉。

    李瑶英从镜中含笑看侍女一眼，眼波流转，透出一股天真俏皮。

    这一刻妩媚尽数敛去，犹如清水出芙蓉，天然去雕饰，又冷又清，又温婉动人。

    春如回过神，低头专心为七公主挽发。

    ……

    半个时辰后，街市愈发热闹。

    李瑶英身着一袭绿锻地织金团窠夹联珠纹回鹘袍，头戴帷帽，骑马驰过喧闹的长街，停在一座僻静的院落前，摘下帷帽，回首遥望身后热闹的坊市。

    谁能想到几个月之前，这座辉煌了百余年的都城还是一副残垣断壁，满目疮痍的乱世之景？

    李瑶英翻身下马，随手抽出软鞭，敲了敲皂皮靴上的尘土，闻到空气中浓郁的酥油胡饼香味，微微一笑。

    很快就要太平了。

    宁做太平犬，不做乱离人啊！

    前朝末帝骄奢淫逸，残酷暴虐，频繁发动战争，压榨百姓，在位十多年就导致天下大乱，各地爆发起义，世家贵族接连叛乱。

    就此拉开了数年乱世的序幕。

    中原大乱，游牧民族趁机南下入侵，战火纷飞，烽火连天。

    李瑶英出生的那一年，她的父亲李德借助世家大族的支持，成为拥兵百万的一方霸主。

    一晃十四年过去，李德南征北战，陆续打败盘踞北方的敌手，终于在去年腊月率兵占领长安。
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